Titus Makin Jr. (Glee, Pretty Little Liars) ist einer der drei Rookies in The Rookie. Von Beginn an ist seine Figur Jackson West das Herz der Serie und wir bestaunen seine Verwandlung vom verunsicherten Anfänger zum selbstbewussten Cop. Nach der 2. Staffel wollte der Schauspieler die Serie verlassen – außer, The Rookie thematisierte endlich Rassismus innerhalb der Polizei.
"Ich hatte Angst, Leute zu verärgern": Nach der 2. Staffel konnte The Rookie-Star das Thema nicht länger ignorieren
Schon lange bevor The Rookie überhaupt startete, hatte Titus Makin Jr. Gewissensbisse, die Rolle anzunehmen. Polizist:innen waren für ihn als Kind und Jugendlicher nicht "Freund und Helfer", sondern eine ernstzunehmende Gefahr, wie er im Interview mit EW erklärte:
Das alles fing schon an, als es darum ging, ob ich die Rolle spiele. Das war ein innerer Kampf wegen dem, wo ich herkomme und wie ich Polizist:innen sah, als ich aufwuchs. Ich hab mit mir gerungen: 'Oh Mann, die Leute werden denken, ich bin Team Cops.'
In den ersten beiden Staffeln versäumte The Rookie es, Polizeigewalt und Rassismus innerhalb der Polizei zu thematisieren.
Dass das ein ernstzunehmendes Problem ist, war vor allem in den USA schon lange vor der Ermordung des schwarzen US-Bürgers George Floyd durch die Polizei im Jahr 2020 bekannt.
Die Arbeit an der 3. Staffel The Rookie begann kurz nach dem Tod von George Floyd, als die Black Lives Matter-Bewegung so groß war wie nie zuvor. Das verlieh auch Makin Jr. das nötige Selbstvertrauen, sich an seinem Arbeitsplatz für eine bessere Darstellung von Rassismus in der Cop-Serie einzusetzen.
Mit allem, was passierte und was wir in den Medien sahen, George Floyd, Breonna Taylor, alles, was vor sich ging. Da habe ich endlich die Stimme gefunden, die viele Leute gefunden haben. [...] Ich habe vorher nie etwas gesagt. Ich hatte Angst, Leute zu verärgern.
Der Schauspieler wachte eines Tages auf, sah die Nachrichten und wusste: "Ich kann das nicht mehr". Er konnte nicht länger in einer Polizei-Serie mitspielen, die nicht adressiert, dass er ein schwarzer Polizist ist.
Titus Makin Jr. brachte seine Ideen ein und veränderte damit The Rookie
Makin Jr. fand sich bereits damit ab, The Rookie notfalls auch zu verlassen. Wäre Showrunner Alexi Hawley nicht auf seine Vorschläge eingegangen, hätte er The Rookie nach Staffel 2 verlassen:
Ich meinte 'Wenn du mich herausschreiben willst, nehme ich das dankend an. Ich würde lieber herausgeschrieben werden, als weiterhin die Realität in der Serie zu ignorieren und die Geschichte nicht erzählen zu können.
Hawley nahm die Vorschläge von Makin Jr. an, was Staffel 3 deutlich realistischer und bodenständiger wirken lässt. Makin Jr.s Figur Jackson West muss sich gegen einen rassistischen Vorgesetzten behaupten. Alltagsrassismus, Polizeigewalt und rassistisch motivierte Verhaftungen werden aus seiner Perspektive gezeigt.
Warum Makin Jr. nach der 3. Staffel die Cop-Serie dann doch verließ, hat er nie offiziell erklärt. Der Tod seiner Figur ist ein absoluter Tiefpunkt in The Rookie.
The Rookie Staffel 1 bis 4 könnt ihr neben Netflix ebenfalls bei Amazon Prime Video* und Disney+ * streamen. Bei WOW * gibt seit 5. Juli 2023 die 5. Staffel und das Spin-off The Rookie: Feds, die ihr in einer ganz bestimmten Reihenfolge schauen müsst.
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