Justin Timberlake arbeitet nun schon seit einigen Jahren hart daran, neben seiner gesanglichen Karriere auch als Schauspieler anerkannt zu werden. Dafür legte einer der größten Popmusiker die Arbeiten an seinem neuen Album zeitweise sogar komplett auf Eis, um diverse Rollen in größeren und kleineren Filmen zu übernehmen. Dabei erwähnte er in einem seiner zahlreichen Interviews, dass er gar nicht die größten Ambitionen hätte, ein Filmstar zu werden. Wer jedoch seit 2010 in allein acht unterschiedlichen Rollen zu sehen war, scheint nicht wirklich ambitionsfrei zu sein.
Das erste Mal erschien Justin Timberlake durch den Film Alpha Dog auf der schauspielerischen Landkarte, wo er neben gestandenen Schauspielern wie Bruce Willis und Sharon Stone die Möglichkeit bekam, sein Können als Schauspieler zur Schau zu stellen. Daraufhin trat er immer mal wieder in kleineren Rollen auf, doch erst mit seiner Nebenrolle des Napstergründers Sean Parker in The Social Network von David Fincher konnte er schauspielerisch wirklich auf sich aufmerksam machen. Er behauptet von dieser Rolle selbst, dass er mit ihr als Schauspieler angekommen sei und so trudelten danach sicherlich massig Rollenangebote bei ihm ein. Er ließ sich auch nicht lumpen und übernahm seit 2010 immer mehr Auftritte in Filmen. Es war offensichtlich, dass er die Leistung in The Social Network nicht allein stehen lassen wollte, doch der Film Runner Runner mit ihm in der Hauptrolle beweist, das es Justin Timberlake trotz Erfahrung nicht gelingt, die Last einer Hauptrolle wirklich zu tragen. Der Film floppte nicht nur an den US-Kinokassen, sondern wurde auch von Kritikern zerrissen. Ein Argument: Justin Timberlake sei kein Schauspieler und solle sich lieber wieder der Musik widmen. Das stimmt so natürlich nicht ganz, konnte er doch schon in einigen Rollen zeigen, welcher Charakter ihm liegt und wie er sein Talent ausspielen kann.
Justin Timberlake spielte einen nerdigen High School Lehrer an der Seite von Cameron Diaz in Bad Teacher, einen gelangweilten Redakteur, der sich als Gegenmittel ein wenig mit Mila Kunis vergnügt in Freunde mit gewissen Vorzügen und auch den Querulanten, der sich gegen das System stellt in In Time – Deine Zeit läuft ab. Seine Leistungen in den genannten Filmen bewiesen, dass Justin Timberlake vor allem immer dann punkten kann, wenn seine Rolle dem entspricht, was er auch auf den Bühnen dieser Welt fabriziert. Eine seiner besten Rollen war jene des Jamie in Freunde mit gewissen Vorzügen, denn hier konnte er den charmanten, witzigen und kecken jungen Mann rauslassen, den er auch als Musiker und Entertainer verkörpert. Genau so weiß er als Schauspieler zu überzeugen.