Dass wir in Videospielen den digitalen Bildschirmtod erleben und in den meisten Fällen nach kurzer Wartezeit wieder auferstehen, ist essentielles Element eines beinahe jeden Videospiels. Das Leben nach dem Spawn ist unser täglich Brot.
Doch die Frage nach Leben und Tod zeugt nicht nur in der Ingame-Sphäre von Relevanz, sie betrifft auch das Medium Videospiele selbst: Die Beantwortung der Frage, wie (und ob überhaupt) ein Spiel richtig archiviert werden kann, um dessen Beständigkeit in einer sich immer verändernden (Medien)Welt zu gewährleisten, wird erschwert durch Urherberrechte, veraltete Hardware sowie Downloads, Updates und Patches als unübersichtliche Auswüchse unseres digitalen Zeitalters. Ein Spiel als Kulturgut beständig zu machen, es im besten Fall für immer aufzuheben und als spielbar zu erhalten, erscheint als stets anzustrebende Norm.
Eine ganz eigene Art, mit dem virtuellen Ableben und der Frage nach der Beständigkeit von Videospielen umzugehen, beweist nun ein Niederländisches Entwicklerteam mit The Flock. Dabei handelt es sich um ein Horror-Multiplayer-Spiel, bei dem fünf Spieler in die Rolle der Rasse The Flock schlüpfen. Ein anderer Spieler übernimmt unterdessen den Fressfeind The Carrier und versucht während des Spiels, die anderen Mitspieler in weitere Carriers zu verwandeln.
Das Besondere an The Flock: Jedes Mal, wenn ein Spieler stirbt, verringert sich ein für alle Spieler sichtbarer Countdown. Landet dieser bei Null, wird das Spiel von der Plattform Steam genommen. Doch bevor die Server abgestellt werden, soll das Erlebnis von einem großen Finale abgerundet werden.
Jeroen van Hasselt, der Creative Director bei Vogelsap, erklärt in einem Interview mit Polygon , wie die sonderbare Idee entstand:
Wir hatten schon immer die Story im Kopf, dass The Flock, als eine tragische Rasse zum Aussterben verdammt ist. Während der Entwicklung hatten wir verschiedene Ideen dazu, wie wir diese Story in einen Multiplayer-Modus übertragen können. Als wir eine Lösung für die meist enttäuschende Enden von Multiplayer-Spielen suchten, klickten schließlich beide Einfälle. So riefen wir die Idee der Population ins Leben.
The Flock wird im dritten Quartal 2015 via Steam auf dem PC erscheinen.