Divine

Der US-amerikanische Sänger, Schauspieler und Travestiekünstler Harris Glenn Milstead wurde am 19. Oktober 1945 in Baltimore, Maryland geboren und wurde unter seinem Künstlernamen Divine bekannt. Divine hat eng mit dem Filmemacher John Waters zusammengearbeitet und war vor allem für ihre Charakterrollen in Kinofilmen und Theateraufführungen bekannt.

Bereits als junger Mann hatte Milstead ein Interesse an der Travestiekunst gezeigt, als er in einem Frauenfriseursalon arbeitete. Mitte der 1960er Jahren freundete er sich mit dem Filmemacher John Waters an, der Milstead den Künstlernamen Divine verpasste und ihn in seine Schauspieltruppe, die sogenannten Dreamlanders aufnahm. Anschließend war Divine in Waters’ Spielfilmen Mondo Trasho, Multiple Maniacs und Pink Flamingos zu sehen. Letzterer wurde innerhalb kürzester Zeit zum Hit und etablierte Divine als Schauspielerin und Charakter in der amerikanischen ‘Counterculture’.

Nachdem Divine auch in Waters’ nächstem Film Female Trouble mitspielte, konzentrierte sie sich anschließend auf ihre Theaterkarriere und trat mit dem Dragqueen-Ensemble The Cockettes auf. In den 80er Jahren war Divine schließlich in zwei weiteren Filmen von John Waters zu sehen: Polyester und Hairspray. Mit letzterem schaffte sie schließlich den Sprung ins Mainstream-Kino. Nebenbei versuchte sie sich als Sängerin und hatte großen Erfolg mit Charthits wie Walk Like a Man und I’m so beautiful.

Am 7. März 1988 starb Divine im Schlaf aufgrund einer Kardiomegalie, einer Vergrößerung des Herzens. Noch heute wird Divine als ‘Drag Queen of the Century’ und als Kultfigur bezeichnet. Heute existieren mehrere Bücher und Dokumentarfilme, wie zum Beispiel Divine Trash und I am Divine, die Divines Leben und ihren Erfolg als Dragqueen schildern. (LM)