Es geschehen Zeichen und Wunder. Das Spiel zum Film E.T. - Der Außerirdische für den Atari 2600 war ein derartiger Flop, dass Atari über 800.000 Spiele-Kassetten in der Wüste vergraben ließ. Was lange Zeit als Mythos galt, wurde letztes Jahr bestätigt. Die Spiele wurden wieder ausgegraben, teilweise an Museen vergeben und erfreuen sich mittlerweile größter Beliebtheit. So wird aus dem wahrscheinlich größten Flop der bisherigen Videospielgeschichte doch noch eine rentable Einnahmequelle: Die eBay-Verkäufe von 881 Kassetten haben insgesamt stolze 107.930,15 US-Dollar eingebracht, von denen 65.000 Dollar an die Stadt Alamogordo gehen.
Mehr: Die große Atari-Doku zur E.T.-Ausgrabung ist da
Neben Exemplaren des E.T.-Spiels wurden auch Kassetten der Atari-Titel Pac-Man, Ms. Pac-Man, Pele's Soccer, Yar's Revenge, Baseball, Centipede und Warlords in der Wüste zuerst ver- und dann wieder ausgegraben. Die Ereignisse könnt ihr unter anderem in dem Dokumentarfilm Atari: Game Over nachvollziehen. Da Microsoft hinter der Doku und auch einem Großteil der Ausgrabungen steckt, kommen Besitzer eines Xbox Live-Accounts kostenlos in den Genuss des Films. Auch auf Netflix gibt es Atari: Game Over zu sehen. Der per Crowdfunding finanzierte Film Angry Video Game Nerd: The Movie setzt sich ebenfalls mit der Ausgrabung der Spiele auseinander.
Mehr: 1.500 US-Dollar für das schlechteste Spiel ever
Ausgrabungsmanager Joe Lewandowski, dem zu verdanken ist, dass die Spiele wieder ans Tageslicht gekommen sind, zeigt sich ebenso zufrieden wie die Stadt Alamogordo. In seinem Besitz befinden sich immer noch 297 Exemplare des E.T.-Spiels, die er aber vorerst nicht verkaufen möchte:
Ich könnte sie verkaufen, wenn ein zweiter Film herauskommt, aber fürs Erste werde ich sie einfach behalten.
Gegenüber den Verantwortlichen der Stadt Alamogordo hat Joe Lewandowski laut Ars Technica gesagt:
Ich habe einige Empfehlungen, die ich gern mit dem Geld präsentieren möchte. Die 65.000 Dollar gehören euch — ihr könnt damit machen, was ihr wollt, aber ich will sie nicht in Schlaglöcher oder Abwasserkanäle fließen sehen.
Was würdet ihr mit 297 E.T.-Spielen für den Atari 2600 anstellen?